Nazwa Hoya retrorsa pochodzi od kształtu szypułki, która zakrzywia się w dół, a następnie zwija się w górę po otwarciu kwiatu. Ta cecha szypułki nie występuje u żadnego innego gatunku Hoya w Sabah.

Do tej pory znane są tylko dwa miejsca na południu Sabah (Borneo, Malezja), w których odkryto Hoya retrorsa... Pierwszy okaz został zebrany w kwietniu 2007 roku przez Linusa Gokusinga i Jongira Lombika w Ulu Tomani, Tenom na wysokości 1200-1300 m. Rośliny sprowadzono do Parku Kipandi, gdzie w kwietniu 2008 roku pozyskano okazy kwiatów i liści do okazu zielnikowego, jednak roślina ta zmarła w kwietniu 2009 roku. Wiosną 2010 roku Linus Gokusing znalazł dojrzałą roślinę na zboczach góry Lumatan, niedaleko Pensiangan, na wysokości 1300-1600 mnpm. Ponieważ obszary te znajdują się na nizinach górskich lasów w pobliżu granic Kalimantan i Sarawak, Hoya retrorsa można znaleźć również na nizinach górskich obszarów leśnych.